Надо признаться в правде – имена друзей и однополчан Нельсона Степаняна армянской общественностью не известны, не вспоминаются. Замалчивать эту правду – удваивать грех. Одним из таких боевых друзей был Николай Васильевич Челноков. В мае 2026 г. – 120 лет со дня его рождения. Эта заметка о нем и о боевом братстве двух Воинов, судьбы которых пересеклись в Крыму и Ленинграде, далеких от их родных городов – Еревана и Иркутска.
Николай Васильевич был на семь лет старше Нельсона Степаняна, прожил вдвое больше…
Внизу краткие эпизоды и фрагменты из разных книг со ссылками на них, которые мы оцифровали и опубликовали на этом сайте. Больше ссылок на книгу Н.С. Матвеева «Буревестник: Героическая биография Н.Г. Степаняна» (1968), в которой участвовал и сам Н.В. Челноков. Эту книгу мы будем упоминать в заметке одним словом – Буревестник.
Первая встреча Н. Степаняна с Н. Челноковым в сентябре 1941 г. в Ленинграде
Прибыв на Балтику, Нельсон попал в эскадрилью, где командиром был опытный ас Николай Васильевич Челноков. Степаняну повезло: командир ему попался стоящий – опытный, боевой и к тому же воспитавший на своем веку не один десяток настоящих летчиков. Нельсон много слышал о нем от товарищей и был рад, что попал именно к нему. (Буревестник – http://crossroadorg.info/matveev-1-8)
Нельсон Степанян в августе 1941 г. воевал под Полтавой, Запорожьем, Каховкой, Николаевом. Был ранен.
С сентября 1941 года воевал в составе 57-го штурмового авиаполка ВВС Балтийского флота (с 1 марта 1943 года — 7-й гвардейский штурмовой авиаполк ВВС ВМФ) сначала на должности лётчика, а примерно через месяц был повышен до командира звена. Этот 57 полк базировался на аэродроме «Гражданка» в блокадном Ленинграде. Сейчас на месте, где проходила главная взлётно-посадочная полоса аэродрома «Гражданка», находится проспект Науки. Около станции метро Академическая – памятник «Лётчикам Краснознамённой Балтики»…
В октябре 1941 года, когда награды давали очень скупо, летчик 2 аэ 57 ап Нельсон Степанян получил свою первую награду — орден Красного Знамени. Наградной 21.10.1941 от командира 57 АП Морозова (10 вылетов на Южном фронте и 10 вылетов с 28.9-13.10.1941 в Ленинграде) https://podvignaroda.ru/?#id=7865992&tab=navDetailDocument
С октября 1941 г. командиром 2 аэ стал Н.В. Челноков. Для сравнения: если у Степаняна в октябре было 20 вылетов, у Челнокова в декабре было 78. Челноков ещё 21.4.1940 в финскую войну был награжден орденом Красного Знамени.
Эпизод после боя, когда Н. Степанян прицельно стрелял по фашистам
– Послушай, Батя, – Степанян назвал командира (Челнокова) так, как его называли старые летчики, – ведь я сегодня первый раз в жизни убивал людей. Убивал и думал при этом: надо попасть точно, чтобы ни одна пуля не пропала зря. И я не жалею об этом – это они заставили меня убивать, а таких выродков нельзя оставлять на земле…
Подробнее об эпизоде и том периоде в воспоминаниях летчика Николая Васильевича Пысина: Буревестник, глава 8 http://crossroadorg.info/matveev-1-8/
Эпизод, когда командир Н. Челноков отругал подчиненного Н. Степаняна
Фрагмент:
Позже на земле он стоял перед командиром, вытянув руки по швам, а тот, хмуро глядя на пилота, медленно и как бы нехотя спросил:
– Скажи, Степанян, о чем ты думал по время боя?
О чем? Как вспомнить этот горячий, стремительный клубок мыслей и чувств, что владел им в небе, как распутать его? Да и возможно ли это? Он почувствовал, как кровь приливает к его щекам.
– О чем? – настойчиво повторил командир. – Можешь сказать, о чем?
– Нет, – с трудом вымолвил Степанян.
– А ты обязан, – вдруг горячо сказал командир, почти выкрикнул. – Обязан, понимаешь? Когда ты в бою, когда каждое мгновенье решает, кому отправиться на тот свет, тебе или врагу, ты обязан быть холодным и расчетливым. Что толку в одной лишь храбрости, когда гибнет пилот? Ты понимаешь, Степанян?
Подробнее: Буревестник, глава 11 http://crossroadorg.info/matveev-9-16/
Эпизод неожиданной встречи после разлуки
Фрагмент:
Неспеша он выходит из кабины, не узнающим взглядом смотрит на бегущего к нему летчика в унтах к нескладной куртке и вдруг:
– Нельсон, родной! Ты ли это?
– Батя!
Летчики крепко обнялись, расцеловались, похлопали друг друга по плечам и спине.
– Ты чего это не бреешься? Всего щетиной ободрал, – сурово, чтобы скрыть волнение, сказал Челноков. – Забыл, что всегда надо быть в форме?
Степанян молча стоял и улыбался; наконец‑то он опять дома, в своем полку, среди товарищей.
– А ты вроде как постарел, – задумчиво сказал Челноков, внимательно оглядев стоявшего перед ним летчика. – Стал совсем, совсем другой. Смеяться‑то ты хоть не разучился?
Подробнее: Буревестник, глава 10 http://crossroadorg.info/matveev-9-16/
О блистательном тандеме
Статья в газете “Известия” о блистательных воздушных бойцах Героях Советского Союза Н. Челнокове и Н. Степаняне:
В Крымской операции, при освобождении Севастополя, особо отличилась авиация флота, в том числе летчики-штурмовики 11-й Новороссийской штурмовой авиадивизии, в которую входили прославленные 47-й и 8-й гвардейские авиаполки и которыми командовали блистательные воздушные бойцы, Герои Советского Союза Нельсон Георгиевич Степанян и Николай Васильевич Челноков.
6 мая 1944 года газета «Известия» писала: «Немцы сжаты в подкове Севастопольского обвода, как здесь принято называть сложную линию укреплений вокруг Севастополя. У них остается один путь для подвоза — морем. И вот наряду с другими воздушными подразделениями штурмовики-черноморцы Челнокова и Степаняна наносят многочисленные удары по вражеским кораблям. Их труд стал одним из элементов больших усилий, затраченных нашей армией для подготовки окончательного поражения противника в Крыму…
Летчики Челнокова и Степаняна охотились за кораблями противника, действуя в Керченском проливе. Изрядное количество вражеских транспортов и барж было атаковано и потоплено ими. К Севастополю они пришли со зрелостью не только воинского духа, но и опыта.
Подробнее: часть 1 главы книги В.И. Минакова “Балтийские соколы” (1995) http://crossroadorg.info/minakov-popov-1/)
Много упоминаний о блистательном тандеме двух Воинов – в главах 4-6 книги З.М. Хизроевой “Юсуп Акаев” http://crossroadorg.info/akaev-4-6/
О дружбе Воинов
В боях, где все сражаются бок о бок, товарищество и дружба возникают быстро. Но особенно крепки эти чувства у тех, кто уже не первый год летал вместе. Фронтовая дружба не требует громких слов, она немногословна, как голос командира в шлемофоне. Именно такая дружба связывала Нельсона Степаняна с Николаем Челноковым, с Николаем Пысиным, с Ефимом Удальцовым, с Виктором Глухаревым, хотя все они были разными и по возрасту, и по званию, и по должностям.
Подробнее: Буревестник, с. 126 http://crossroadorg.info/matveev-17-23/
Родители Нельсона Степаняна из Еревана писали письма также и Николаю Челнокову
Об одном из писем 3 октября 1944 г. говорится в книге А. Арутюняна (1968) http://crossroadorg.info/arutyunyan-103-139/
Н. Степанян о потомках своих и Н. Челнокова и о том, что фашизм надо прибивать в зачатке, иначе будут всё новые 1941-ые
Читая дневниковые записи Нельсона Степаняна…
Иногда его, что называется, уводило в сторону. Он не мог и не хотел останавливать ход мыслей и продолжал записывать то, что никак не предполагалось говорить вслух перед строем:
«Я не устал воевать. Я устал просто от войны.
…
Целые народы отдают жизнь своих сыновей во имя того самого будущего, на которое зарятся будущие фашисты. Да неужели все это снова должно повториться?! Неужели жизнь не научила нас, что фашиста надо прибить в его «тридцать третьем году»? Зачем было ждать тридцать девятого, сорок первого? Кто это позволил себе платить такую страшную цену за страшную ошибку? Так чего же молча ждать, пока фашистский панисламизм создаст искусственно ситуацию нового тридцать девятого, нового сорок первого? Кто будет тогда воевать против новых фашистов? Мой сын? Сын Карасева? Кибизова, Акаева, Мазуренко, Челнокова, Клименко, Попова, Фолькина, Лазарева, Румынцева, Климова, Лапкина, Удальцова, Белякова, Старостина, Глухарева, Борисова, Никунова и сотен, тысяч, миллионов других?»
Подробнее: Нельсон Степанян. Книга З.А. Балаяна (1988), с. 168 http://crossroadorg.info/balayan-151-180/
Н. Челноков о Н. Степаняне для книги, изданной в 1968 г.
Впервые я увидел Нельсона Степаняна летом 1941 года, когда он вместе с другими молодыми летчиками пришел в мою эскадрилью. Мне как-то сразу приглянулся этот невысокий темноглазый человек с прямым открытым взглядом.
…
Нельсон — непосредственным и простым. В нем было много мальчишеского, и эта черта характера всегда вызывала симпатию.
Степанян очень откровенно проявлял свои чувства — если кто-либо был ему неприятен, то он не скрывал этого, но зато для симпатичного ему человека Нельсон готов был сделать все. Он был человеком щедрой души, всегда делился всем, что у него есть, выручал товарища. Вполне подтверждая мнение, что кавказцы — народ гостеприимный. Степанян часто говорил мне: «Знаешь, Батя, вот кончится война, приедешь к нам. Есть замечательный бочонок вина. Его зарыли, еще когда я родился. Ведь чем старше вино, тем лучше. Вот тогда посидим, поговорим. И ребята наши приедут. Пусть тогда за столом покажут, на что они способны. А то воевать они умеют, а вот умеют ли пить по-нашему, по-кавказски, — это еще надо проверить».
…
… Мне пришлось отбыть в другой полк. Погода еще была суровая: снег, ветер… я уже был около самолета, вижу — бежит кто-то по полю, проваливается в снег, но бежит. Смотрю — Нельсон! Подбежал, запыхался, но все равно улыбается. «Хочу, — говорит, — Батя, с тобой еще раз попрощаться. Есть такая поговорка: «Посошок на дорожку». Степанян достал откуда-то бутылку водки. Выпили и закусили… снегом. Больше ничего подходящего не нашлось.
… И вот сейчас, хотя прошло уже немало лет, когда встречаются однополчане, мы всегда вспоминаем и говорим об отсутствующих товарищах и, конечно, о Степаняне. Есть такие люди, о которых трудно представить, что их уже нет, которые всегда числятся в одном строю наравне с живыми, — вот такой человек и Нельсон Георгиевич Степанян.
Подробнее: Буревестник, с. 142-144 http://crossroadorg.info/matveev-17-23/
Н.В. Челноков и Н.Г. Степанян – навечно рядом в Санкт-Петербурге
Бюсты двум боевым друзьям Дважды Героям Советского Союза установлены в Санкт-Петербурге — на Аллее Героев парка Победы. Бюст Н. Степаняна открыт в декабре 2021 г.
Послесловие
Надеемся, после этой заметки имя первого командира Нельсона Степаняна, его близкого боевого друга Дважды Героя Советского Союза Николая Васильевича Челнокова станет знакомым и поминаемым неравнодушными в армянской общине. И проходя по Парку Победы мимо памятника Нельсона Степаняна, мы будем также отдавать поклон и Николаю Васильевичу. Вечная слава Героям!