Лыжи использовались в военном деле давно. В допетровской Руси (России), на время зимних походов по защите Отечества из людей, умевших ходить на лыжах, сформировывалась лыжная рать. 24 декабря 1939 года, только через месяц после начала войны, на основе директивы НКО СССР № 0672 началось создание лыжных добровольческих частей, прежде всего из студентов, рабочих и служащих. К началу февраля 1940 года было сформировано 77 отдельных лыжных батальонов и 28 лыжных эскадронов, из которых 54 находились в рядах действующей Красной Армии. В Финской войне зимой 1939—1940 годов отличились лыжные отряды, сформированные из призванных студентов Ленинградского института физической культуры им. П. Ф. Лесгафта.

2 февраля 1941 г. состоялся очередной лыжный кросс. Накануне, 1 февреля в “Комсомольской правде” (№26) на 1-ой и 2-ой полосах был большой материал об этом. В рубрике “Советы и пожелания” было приветствие от адмирала, депутата Верховного Совета СССР И.С. Исакова. Сайт “Хачмерук” впервые публикует в Интернете эту заметку.

Прошлой зимой лыжники города Ленина проявили образцы выносливости, отваги и героизма. В составе батальонов добровольцев они приняли участие в боях с белофиннами и показали всей стране, как советская молодежь умеет защищать свою Родину, укреплять безопасность ее границ. За боевые заслуги и героизм, проявленные в боях на Карельском перешейке и на льду Финского залива, лучшим представителям ленинградской молодёжи правительство вручило награды – ордена и медали.

Участникам начинающегося сегодня всесоюзного лыжного кросса я горячо желаю добиться новых успехов в овладении лыжами.

Я обращаюсь к моим молодым избирателям, комсомольцам Ленинграда с призывом: становитесь на лыжи! Изучайте и осваивайте лыжный спорт с тем, чтобы приобрести необходимую бойцу Красной Армии и Военно-Морского Флота закалку!

Адмирал И. Исаков, депутат Верховного Совета СССР